Fin de saison en WNBA : les Wings surprennent, les Lynx se préparent pour les playoffs
La saison régulière 2025 de la WNBA s’est achevée ce jeudi avec des fortunes diverses pour les équipes. Tandis que les Dallas Wings ont conclu une année difficile par une victoire de prestige, les Minnesota Lynx ont validé leur statut de prétendante au titre en choisissant leur adversaire pour le premier tour des playoffs.
Une victoire pour l’honneur à Dallas
À Arlington, au Texas, les Dallas Wings (10-34) ont terminé leur saison décevante sur une note positive en s’imposant largement 97-76 face au Phoenix Mercury (27-17), une équipe pourtant qualifiée pour les playoffs. Cette victoire permet aux Wings de sauver l’honneur après une saison marquée par une série de 11 défaites en 12 matchs pour commencer, et de 10 défaites sur les 11 dernières rencontres.
Portées par une Paige Bueckers en état de grâce, les Wings ont pris le contrôle du match dès la fin du premier quart-temps. La jeune star a mené son équipe avec 24 points, 8 rebonds et 7 passes décisives. Bien secondée par Aziaha James, sortie du banc pour inscrire 18 points et capter 8 rebonds, l’équipe a surclassé Phoenix 57-32 dans les deuxième et troisième quart-temps. Côté Mercury, l’ancienne joueuse des Wings, Satou Sabally, a été la meilleure marqueuse avec 14 points. Malgré cette victoire, Dallas conserve les meilleures chances d’obtenir le premier choix de la draft pour la deuxième année consécutive.
Après le match, Bueckers s’est adressée à la foule avec un message d’espoir : « Les résultats vont arriver, je vous le promets. Continuez de nous soutenir. »
Paige Bueckers, une rookie déjà historique
La performance de Paige Bueckers vient couronner une saison de rookie exceptionnelle qui devrait, sauf énorme surprise, lui valoir le titre de « Rookie de l’Année ». Avec les 24 points inscrits jeudi, elle a porté son total à 692 points, devenant ainsi la troisième meilleure marqueuse de l’histoire de la WNBA pour une première saison, dépassant A’ja Wilson.
Cinquième meilleure marqueuse de la ligue (19,1 points par match) et neuvième meilleure passeuse (5,3 passes), elle a survolé la concurrence. Ses principales rivales, Sonia Citron et Kiki Iriafen des Washington Mystics, bien que talentueuses, se sont probablement neutralisées dans la course à ce trophée. Bueckers a également marqué les esprits avec des performances mémorables, dont un match à 44 points contre les Los Angeles Sparks le 20 août, établissant un nouveau record pour une rookie.
L’avenir incertain du coaching
Malgré deux saisons consécutives avec un bilan très faible, l’entraîneur Chris Koclanes devrait conserver son poste. Arrivé en même temps que le nouveau manager général Curt Miller et la superstar en devenir Paige Bueckers, 2025 est considérée comme la première véritable année d’un nouveau cycle de reconstruction. Miller a personnellement choisi Koclanes, et il semble peu probable qu’il s’en sépare après une seule saison, malgré les longues séries de défaites et des choix tactiques parfois discutés. La patience semble être le maître-mot à Dallas.
Les Lynx choisissent leur destin en playoffs
Pendant ce temps, à Minneapolis, les Minnesota Lynx ont dominé les Golden State Valkyries 72-53 dans un match dont l’enjeu était crucial. Une victoire assurait aux Lynx d’affronter cette même équipe de Golden State, une franchise d’expansion qu’ils ont battue quatre fois en quatre confrontations cette saison. Une défaite les aurait opposés à Seattle, une équipe qui les a vaincus à deux reprises.
Les Lynx ont donc choisi leur adversaire et aborderont le premier tour des playoffs avec un avantage psychologique certain.
Napheesa Collier dans l’histoire, en route vers le titre de MVP ?
La star des Lynx, Napheesa Collier, a profité de ce dernier match pour entrer dans un cercle très fermé. En réussissant 3 de ses 4 tirs à trois points, elle est devenue la deuxième joueuse de l’histoire de la WNBA, après Elena Delle Donne en 2019, à atteindre le fameux seuil du « 90-50-40 » : 90 % de réussite aux lancers francs, 50 % aux tirs et 40 % à trois points sur une saison.
Sa coach, Cheryl Reeve, n’a pas manqué de souligner cet exploit pour plaider sa cause dans la course au titre de MVP (Most Valuable Player) : « C’était un objectif ambitieux que nous avions fixé avec elle. Les chiffres ne mentent pas. Les votants devraient en tenir compte… Napheesa Collier a été la meilleure joueuse de la WNBA cette saison et mérite d’être MVP. »
